TALKING WADE

Le metteur en scène belge Fabrice du Welz, qui nous a auparavant livré Calvaire, Vinyan, Alléluia et Colt 45, fait sa première incursion dans le cinéma américain avec ce Message from the King, tentative intéressante de vigilante movie puisant directement son inspiration dans les thrillers des années 70. Du Welz est capable de poser des ambiances lourdes et fortes, comme le prouvait déjà son premier long, le très spécial et glauque Calvaire. Ici, il use d’une trame narrative d’une très grande simplicité et d’une réalisation épurée dans laquelle il retrouve toute la violence des anciens polars US.

Message from the King est un exercice de style intéressant, qui prouve que le Belge a bien digéré toutes les oeuvres du genre qu’il a pu voir, pour en retrouver l’intensité graphique et l’aspect pessimiste. Quand Jacob King débarque à Los Angeles afin de retrouver sa soeur disparue, il va découvrir qu’elle a été sauvagement assassinée. Sa douleur et sa détermination vont lui faire remonter la piste des gens peu fréquentables qui gravitaient autour d’elle, et il va tenter de retrouver le responsable de sa mort dans un déferlement de violence et de sang.

Chadwick Boseman, connu du grand public pour avoir interprété la Panthère noire dans Captain America: Civil War, s’avère plutôt intense dans ce rôle brut et violent. A ses côtés, la sublime et incontournable Teresa Palmer (Point Break, Dans le Noir, Tu ne tueras point, Berlin Syndrome) est très efficace dans le rôle de Kelly, une jeune femme complètement paumée qui tente de joindre les 2 bouts comme elle peut pour elle et sa fille. Le reste du casting est franchement bon, avec notamment Luke Evans, qui jouait Shaw dans Fast & furious 6, Fast & furious 7 et Fast & furious 8, Tom Felton (vous savez, Draco Malfoy dans les Harry Potter? ^^), Alfred Molina (Les Aventuriers de l’Arche perdue, Docteur Octopus dans Spider-Man 2) ou encore ce bon vieux Chris Mulkey (48 Heures, Hidden, Le Tueur du Futur)!

Du Welz parvient à rendre ce récit crédible, et à retrouver une certaine atmosphère issue des vieux vigilante de l’époque, qu’il remet au goût d’une jour avec une belle identité. Sombre et violent, Message from the King est plutôt convaincant, même si on aurait encore apprécié davantage de profondeur dans le récit. Le film puise son essence dans les polars 70’s, et s’avère être un exercice de style réussi, mais on sent qu’il aurait pu être encore plus percutant et intransigeant avec un scénario plus poussé. Mais en l’état, Fabrice du Welz prouve qu’il est capable de remettre au goût du jour un style de film que l’on croyait presque disparu, et c’est tout à son honneur!

Après avoir mis en scène le 3ème volet de la bande à Sly (Expendables 3 en 2014), Patrick Hugues s’est vu confier la rencontre détonnante entre Ryan Reynolds et Samuel L. Jackson! Le mélange de comédie et d’action rédigé par le scénariste Tom O’Connor (qui avait auparavant écrit Fire with Fire – Vengeance par le Feu en 2012, avec Bruce Willis et Rosario Dawson) fait de ce Hitman & Bodyguard un buddy movie qui se veut dans la lignée d’oeuvres comme L’Arme fatale ou Tango et Cash. Bon on va tout de suite se calmer, Hitman & Bodyguard n’atteint pas le niveau de ces films cultes, mais constitue un divertissement sympathique et rythmé.

L’association entre Ryan Reynolds et Samuel L. Jackson avait de quoi faire rêver, l’aura deadpoolesque de Ryan le suivant partout, et la cool & bad-ass attitude de Jackson étant une seconde nature pour l’acteur! La rencontre entre ces deux personnalités explosives avait un potentiel attractif, et les joutes verbales entre les 2 acteurs s’avèrent bien drôles. Là où on se dit rapidement que ça n’ira pas aussi loin que ce qu’on aurait pu espérer, c’est dans une approche trop parodique de cette histoire. Il y a par moments des exagérations qui vont amoindrir la crédibilité de l’histoire, sans toutefois lui ôter son côté fun. Mais en choisissant ce parti-pris, l’impact est quelque peu réduit.

Mais Hitman & Bodyguard est plutôt généreux, et va nous livrer des scènes d’action bien violentes ponctuées de traits d’humour qui fonctionnent. Patrick Hugues emballe le tout de manière dynamique, même si sa mise en scène manque de précision. Ca n’est pas du Tim Miller ou du David Leitch, mais il fait le job et Ryan et Sam semblent d’éclater comme des petits fous. Dans le genre film d’action bien fun et violent, on lui préférera toutefois l’excellent Atomic Blonde de David Leitch justement, qui gère sa mise en scène d’une manière beaucoup plus précise et décomplexée.

Niveau casting, outre Deadpool et Nick Fury, on a la chance d’avoir également Elektra! La Fraçaise Elodie Yung est en effet de la partie, dans un rôle encore une fois musclé qu’elle gère efficacement. On a aussi Gary Oldman qui joue un dictateur biélorusse, comme quoi ce type est vraiment un caméléon! Et on a une Salma Hayek juste excellente, qui a notamment droit à l’une des scènes les plus violentes du film! Elle faisait déjà preuve d’un certain talent dans le domaine de l’action avec Everly, et elle assure toujours autant, en ajoutant une personnalité bien pimentée!

Au final, ce Hitman & Bodyguard n’atteindra pas le statut de buddy movie culte, mais est un divertissement fun et drôle!