TALKING WADE

American Assassin prend place dans une réalité très tangible et contemporaine, avec la multitude des attaques terroristes visant l’Occident. Mitch Rapp s’est trouvé au mauvais endroit au mauvais moment, et sa vie a totalement basculé ce jour-là… Il a dès lors pris la décision d’infiltrer une cellule terroriste islamiste, afin de parvenir jusqu’au responsable de l’attaque et de le tuer. Ce qui impressionne dès l’entame du film, c’est ce mélange de réalisme bien frontal et la solidité de la mise en scène de Michael Cuesta, qui nous plongent directement dans un récit sans concessions.

American Assassin se démarque de la production habituelle de films d’action et d’espionnage par sa radicalité et son ambiance oppressante. C’est simple, il n’y a dans ce film pas un seul moment où l’on peut se détendre un peu, et on est pris dans une tension permanente qui est maintenue avec une maîtrise impressionnante. Michael Cuesta, qui a réalisé Secret d’Etat et des épisodes de Dexter et Homeland, use d’une mise en scène totalement immersive, et on va se retrouver embarqué avec Mitch Rapp dans une lutte contre-terroriste qui prend aux tripes.

Le script adapte un roman de Vince Flynn, qui a rédigé 12 oeuvres présentant des aventures de Mitch Rapp. American Assassin est le 11ème bouquin et a été publié en 2010. On sent que Flynn gère lui aussi son sujet, et le fait qu’il ait été consultant pour la série 24 Heures Chrono n’est pas anecdotique, et souligne sa profonde connaissance des arcanes de la géo-politique. Les scénaristes Stephen Schiff, Michael Finch, Edward Zwick et Marshall Herskovitz adaptent le bouquin de Flynn pour donner vie au héros Mitch Rapp, qui va être contacté par la CIA afin de travailler avec eux sur des opérations très délicates. Dylan O’Brien a pris de la consistance depuis Le Labyrinthe et Le Labyrinthe: la Terre brûlée, et il endosse le rôle de Mitch de manière très convaincante. Ce jeune homme qui a tout perdu en quelques minutes, a désormais pour seule motivation la rage qui l’anime et sa volonté de vengeance, et il va être enrôlé dans une unité spéciale menée par le vétéran Stan Hurley.

Michael Keaton fait un come-back impressionnant ces derniers temps, entre son rôle du Vautour dans Spider-Man: Homecoming et celui-ci! Il possède une très forte présence à l’écran, et donne une stature très dense à Stan Hurley, ex-militaire reconverti en formateur qui est d’une intransigeance totale. La relation avec Mitch va être extrêmement tendue, car ce dernier est impulsif et ne vit plus que pour cette vengeance… Il y a un aspect qui rappelle fortement les liens unissant Stick et Matt Murdock dans la série Daredevil, avec cette volonté du mentor de couper tout lien affectif qui pourrait nuire à la mission. Cet aspect radical, qui pourrait paraître exagéré, peut pourtant mettre en péril les missions…

Taylor Kitsch (John Carter, True Detective saison 2) est très convaincant aussi en bad guy, et ça fait plaisir de revoir le trop rare Scott Adkins, qui mériterait d’être mis davantage en valeur à Hollywood! American Assassin s’appuie sur un solide casting, qui permet de donner vie à des situations très crédibles. L’aspect frontal de la violence est impressionnant, et on assiste à quelques scènes presque insoutenables… Les combats au corps-à-corps, les fusillades ou les poursuites en voitures sont traitées avec un sens visuel créant un fort impact. Michael Cuesta gère ses scènes avec une précision et une aisance confondantes, et American Assassin s’avère être une excellente surprise dans son genre! On se balade en Libye, en Turquie, en Italie au gré du scénario d’espionnage, et le scénario tient vraiment la route avec une approche innovante du problème atomique! Sorti le même jour que Ca, il est largement plus abouti et mériterait bien plus d’attention que le clown de Stephen King!

Stephen King a été mon auteur préféré durant de longues années de mon enfance et de mon adolescence, et j’avais dévoré tous ses bouquins à l’époque, et probablement regardé toutes les adaptations cinématographiques ou télévisuelles de ses oeuvres: Carrie au Bal du Diable de Brian De Palma évidemment, Shining (que j’ai revu récemment et qui a pris un sacré coup de vieux), Vengeance diabolique, Le Cobaye, Cujo, Running Man… La liste est évidemment très longue, mais King fait clairement partie de ces auteurs qui ont bercé mon adolescence et à qui je repense avec un soupçon de nostalgie!

J’avais bien sûr vu le téléfilm Ca de Tommy Lee Wallace de 1990, que j’avais trouvé bon, même si j’ai tenté de le revoir sans succès ces derniers temps… Il a lui aussi pris un sacré coup de vieux, et le rythme 90’s n’est plus très engageant… Du coup, un dépoussiérage du mythe de Grippe-Sou était approprié, et ce remake signé par l’auteur de Mama était très attendu! Le metteur en scène Andrès Muschietti (qui en a profité pour américaniser son prénom) relevait un sacré défi en s’engageant sur ce film, surtout qu’il est intervenu après les désaccords entre Cary Fukunaga et le studio. Fukunaga est connu pour son travail sur la saison 1 de True Detective, dont il a réalisé la totalité des épisodes, et autant dire que son implication sur Ca était une excellente nouvelle! Mais les fameuses « divergences artistiques » auront eu raison de cette version que nous ne verrons donc jamais…

C’est donc l’Argentin Muschietti qui a repris la frégate, et quand on a découvert la première bande-annonce signant le retour de Grippe-Sou, il y avait de quoi être très confiant! Le film bénéficie d’une approche visuelle très travaillée, et on sent que Muschietti a voulu en faire une sorte de conte macabre initiatique, en respectant les personnages enfantins du fameux Club des Ratés. On retrouve donc les 7 personnages que sont Bill Denbrough, Ben Hanscom, Beverly Marsh, Richie Tozier, Mike Hanlon, Eddie Kaspbrak et Stanley Uris, joués par de jeunes acteurs qui s’avèrent plutôt bons dans l’ensemble, en créant des liens intéressants entre eux. Jaeden Lieberher, qui incarnait le petit garçon très particulier du très bon Midnight Special, s’avère touchant une fois encore dans ce film. Sophia Lillis campe la belle du groupe, qui va éveiller pas mal de sentiments chez tous ces ados! Finn Wolfhard est un transfuge direct de Stranger Things, la série horrifique 80’s qui a cartonné, et il se retrouve donc en terrain connu, Ca se déroulant lui aussi à cette période. Et sinon, Wyatt Oleff est quand même celui qui a joué Peter Quill jeune dans Les Gardiens de la Galaxie et Les Gardiens de la Galaxie 2, rien que ça! 😉

C’est le Suédois Bill Skarsgard qui a eu la lourde tâche d’interpréter Grippe-Sou, et l’acteur vu récemment dans l’excellent Atomic Blonde s’en sort plutôt bien. Au niveau du casting, l’ensemble est assez cohérent, mais c’est dans sa vision globale que Ca reste en retrait de ce qu’il aurait pu (et du) être. Auréolé d’un succès impressionnant avec sa sortie aux Etats-Unis, puisqu’il bat tous les records pour un film d’horreur classé R, on s’attendait à un vrai film de trouille comme il y en a finalement peu. Le résultat est un beau film d’horreur, mais qui ne révolutionnera certainement pas le genre avec son approche très classique et purement graphique. Andy Muschietti a préféré mettre l’accent sur le travail de mise en scène que sur une approche frontale de l’horreur, et on se retrouve donc dans un film certes bon, mais qui ne va pas au bout de son concept diabolique. On aurait aimé flipper vraiment avec le Club des Ratés, mais même s’il parvient à emballer des scènes intéressantes, il n’y a pas d’images véritablement marquantes, contrairement à ce que laissait supposer la bande-annonce.

Ca fait partie de ces films d’horreur privilégiant l’aspect visuel à la complexité du récit, et même si l’on ressent un certain respect dans l’approche du monde de l’enfance, Muschietti aurait pu là aussi aller plus loin dans son propos. Dans le genre, Alexandre Aja est vraiment meilleur avec les séquences enfantines de son Horns, qui possèdent une plus grande puissance évocatrice. C’est cet impact émotionnel immédiat qui manque à Ca, et qui fait que le résultat, bien que correct, n’est pas à la hauteur des exigences que l’on pouvait en avoir. On va donc suivre ce récit sans s’ennuyer, mais sans réellement être surpris ou envahi par l’émotion. Après le très surestimé Get out, voilà un nouvel exemple de film qui cartonne mais qui ne mérite pas autant d’éloges…

Cela ne veut bien sûr pas dire que Ca est mauvais, et il reste agréable à suivre, mais la vision finalement trop classique de Muschietti et la linéarité du scénario font que l’on regrette le départ de Cary Fukunaga du projet, lui qui parvenait dans True Detective à conjuguer puissances visuelle et émotionnelle avec un talent fou! Ca est un film d’horreur correct mais trop classique pour susciter un enthousiasme débordant… On lui préférera une autre adaptation récente du King, La Tour sombre, qui même si elle prend de nombreuses libertés avec l’oeuvre originelle, s’avère plus prenante!