TALKING WADE

Je viens à peine de découvrir l’existence de cet excellent auteur irlandais, et j’enchaîne ses oeuvres sans pouvoir m’arrêter. Après avoir dévoré Traqués puis La Chaîne, je me suis lancé dans un projet un peu plus ambitieux, en m’attaquant à sa trilogie Michael Forsythe qui court de 2003 à 2007. J’ai terminé il y a quelques jours le premier tome et je n’ai pas pu m’empêcher de déjà bien avancer dans le second ^^ Ce premier roman dédié au jeune Michael Forsythe possède un titre à la fois sombre et poétique renvoyant à une chanson de F.E. Weatherly, Danny Boy, datant de 1910, qui contient la phrase « Dead I will may be », qu’Adrian McKinty utilise pour donner son titre original à ce roman. La traduction française est donc légèrement plus poétique en se nommant A l’Automne, je serai peut-être Mort.

Je ne savais pas du tout dans quoi j’allais m’engager avec cette trilogie, mais je me doutais que l’on s’éloignerai de l’urgence et de la radicalité de Traqués et de La Chaîne. Le roman démarre sur la vie d’un jeune Irlandais d’une vingtaine d’années, qui va devoir quitter son pays natal et émigrer aux Etats-Unis, ce qui est un parallèle amusant avec la trajectoire de l’auteur lui-même, né à Belfast à la fin des années 60, et débarqué à New York où il aura vécu près d’une dizaine d’années à Harlem. J’indiquais que McKinty se laissait davantage aller au niveau du rythme, mais il possédait pourtant déjà un sens certain de l’épure, puisque la partie irlandaise pour brosser les origines du personnage se fait en 8 petites pages, et qu’ensuite Michael Forsythe débarque directement à New York, dans un chapitre intitulé Un jeune Blanc à Harlem, titre qui résume avec amusement ce qu’il avait dû vivre à son arrivée dans les années 90 ^^

Michael Forsythe débarque donc en territoire inconnu, avec en guise de lointain lien une cousine dont le beau-frère lui trouverait un travail aux USA. Michael va rapidement se retrouver embrigadé dans la mafia irlandaise sévissant à New York, et ce bouquin commence très rapidement à prendre des airs de Scorsese qui aurait troqué les Ritals pour des pâturages plus verts ! Et le résultat est très rapidement captivant, avec la mise en place d’une hiérarchie de ce petit microcosme ainsi qu’une radiographie très intéressante de la New York des années 90. On va passer pas mal de temps à se balader dans la Grosse Pomme comme si on y était, et McKinty n’a pas son pareil pour nous abreuver de détails pertinents qui vont nous faire réellement nous sentir dans cet autre lieu et cette autre époque, à renforts d’éléments sonores, visuels ou olfactifs, et on va plonger avec délice dans la vie de petite frappe de Michael.

Le boss se fait appeler Darkey, et les hommes de main que sont Fergal, Scotchy et Andy vont chacun posséder leur propre personnalité, ciselée avec efficacité et précision par l’auteur, et c’est en cela également que l’on se rapproche d’un film de Scorsese. On plonge dans les méandres du trafic à New York et on va y croiser un panel bien hétéroclite, qui entre bassesse et héroïsme, va nous dévoiler un pan social très intéressant. Le hic pour Michael, c’est qu’il a un faible pour Bridget, la nana du boss, et qu’elle l’apprécie bien aussi d’ailleurs. Cette situation dangereuse risque de causer sa perte, et cet aspect va être constamment ancré en filigrane dans le déroulement du récit, alors qu’il y a déjà d’autres sources de risques liées à son métier.

Adrian McKinty possède un talent réel pour nous faire aimer des personnages forts et pas forcément binaires, la preuve avec ce Michael Forsythe possédant un bon fond mais étant également adepte d’une certaine violence. Le passage du pack de six, une sorte de vengeance à l’arme à feu particulièrement tordue, démontre la propension de Michael à user des armes, et ce mélange de tissu social communautaire et d’accès de violences donne une aura forte à ce livre, qui s’inscrit dans une veine du polar 90’s de manière très efficace. Et quand on croit qu’on est solidement installé et prêt à tout englober, on est soudainement délocalisé au Mexique pour une longue séquence à laquelle le lecteur doit se réadapter, tout comme devra le faire ce pauvre Michael par ailleurs … Je ne vous dévoilerai pas les tenants et aboutissants de cet excellent roman, mais je peux encore vous donner envie avec quelques phrases piochées au hasard, témoignant de la qualité du style de l’auteur (ainsi que de celle de la traductrice, Isabelle Arteaga).

« Je vis à Harlem dans la 123ème rue, au coin de l’avenue d’Amsterdam, tout près de la zone de sécurité de l’université Columbia. Là, le quartier prend le nom de Morningside Heights, pour que les parents des étudiants ne s’affolent pas, ce qui arriverait à coup sûr s’ils devaient adresser leurs lettres à Harlem. Mais c’est bien dans ce foutu ghetto que je me trouve. »

« Le vrai problème, ce sont les cafards. Je suis là depuis le mois de décembre de l’année dernière, et la guerre entre nous n’a pas cessé. Je ne suis pas encore habitué à leur présence. Je n’ai pas atteint la tranquillité zen qui me permettrait de partager avec eux le même territoire matériel et métaphysique. »

« Le problème, c’est qu’avec nos revolvers, nous n’avions guère de chance de tirer avec efficacité sur l’adversaire sans nous exposer. Avec une mitraillette, on peut arroser au hasard, mais une arme de poing a besoin d’une cible précise. Je m’étais dit, et Scotchy était tombé d’accord avec moi par télépathie, que ces types à l’équipement lourd allaient ouvrir le feu dès qu’ils nous verraient, que la lueur des détonations nous montrerait où ils étaient, et qu’on pourrait ainsi les éliminer à coups de pistolets. »

McKinty est un auteur terriblement efficace, et si vous aimez les récits de mafieux, je ne peux que vous conseiller ce livre, en attendant de vous parler du second tome 😉

Imaginez. Votre enfant se fait kidnapper un matin à son arrêt de bus. Le seul espoir de le retrouver : payer 25 000 dollars de rançon. Ca, c’est pour la partie facile. La seconde partie: vous devez kidnapper un autre enfant. Attendre que les parents paient eux-mêmes leur rançon, et qu’ils kidnappent également un enfant. Voilà le cauchemar perpétré par la Chaîne depuis longtemps …

J’avais donc fait la connaissance d’Adrian McKinty avec l’excellent Traqués, et j’ai vite réalisé que La Chaîne était son bouquin le plus renommé et ayant gagné le plus de prix. Je me le suis donc procuré alors que Traqués était encore chaud, et je n’ai pas été déçu! McKinty n’a pas son pareil pour nous plonger dans des situations totalement tordues et désespérées, et il le fait avec un sens de l’épure assez dingue ! La preuve, voici les premières lignes de ce livre : « Assise à l’arrêt de bus, elle regarde ses likes sur Instagram et ne remarque même pas l’homme armé d’un pistolet qui s’approche – jusqu’à ce qu’il soit presque à côté d’elle. » On a rarement connu entrée en matière aussi franche et dénuée de fioritures, et c’est une des composantes de l’écriture de McKinty qui fait sacrément plaisir! l’auteur irlandais nous plonge sans préparation aucune dans ce récit torturé qui va nous mettre face à nos propres démons, en nous demandant en filigrane ce que nous aurions fait dans une situation similaire…

Rachel est une mère célibataire ayant vaincu le cancer une première fois, mais son médecin semble avoir de mauvaises nouvelles à lui annoncer. En se rendant à son RDV médical, l’importance de sa propre vie va immédiatement passer au second plan quand elle reçoit un appel d’un membre de la Chaîne, qui lui explique la situation et les conditions qu’elle doit remplir afin de retrouver sa fille Kylie. Le cauchemar lui tombe dessus directement, et elle va mettre toute une machinerie interne en branle afin de modifier la vision qu’elle avait jusqu’à présent de ses propres capacités, et les adapter à cette situation totalement inédite. Rachel va devoir trouver 25 000 dollars très rapidement, mais surtout, elle va devoir concocter un plan pour kidnapper un enfant.

Comme pour Traqués, je ne vais pas pouvoir aller beaucoup plus loin dans l’énoncé des événements car ce serait dommage d’en apprendre trop avant de vous plonger dans la lecture de cet excellent roman! Le principe est totalement machiavélique et ressemble à ces fameuses chaînes de lettres que l’on devait faire suivre lorsqu’on était gamin, avec un degré légèrement moins létal à l’époque bien sûr ! A travers Rachel, ce sont nos propres choix que l’on va analyser, car dans une situation aussi extrême, que serions-nous capable de faire pour sauver notre enfant ? En temps normal, l’idée de kidnapper un môme ne nous viendrait jamais à l’esprit, mais si c’est la seule solution pour retrouver son propre enfant, alors ce projet devient soudainement obligatoire … Et Rachel veut à tout prix sauver Kylie .

Adrian McKinty use d’un style très direct qui fait de ce roman une aventure haletante que l’on n’a pas envie de laisser traîner sur le canapé. A la fin de chaque chapitre, on a envie de poursuivre afin de savoir si Rachel réussira, et afin de comprendre les enjeux et la stratégie derrière la Chaîne . Qui sont les gens capables de torturer aussi cruellement des familles au point de leur demander de réaliser des actes aussi impensables et ignobles ? Je ne peux que vous conseiller de plonger dans ce roman à la fois captivant et stressant, et en partie dérangeant car il nous met dans une situation de choix cornélien des plus difficiles !