Il y a quelques mois, je m’étais lancé dans une relecture de l’oeuvre de Stephen King, motivé par une certaine nostalgie et une envie de redécouvrir certains classiques comme Carrie ou Shining, l’Enfant Lumière. Au bout d’une quinzaine de bouquins, l’envie s’est doucement estompée, avec le constat que les romans du King sont intéressants, mais qu’il manque toutefois un certain trait de plume plus appuyé. L’exception qui confirme cette règle est sans conteste son chef-d’oeuvre La Tour Sombre – Le Pistolero, une merveille de poésie dark et une perfection littéraire selon moi!
Et comme j’étais en besoin de belle prose, j’ai décidé de me relancer dans la relecture de l’oeuvre de Joe R. Lansdale, en commençant par les fameuses enquêtes de Hap Collins et Leonard Pine! Et bordel, ça fait un bien fou de replonger dans l’univers de ces 2 bougres qui ne peuvent jamais s’empêcher de se fourrer dans les pires emmerdes du monde!!! Joe R. Lansdale, c’est une invitation à des aventures colorées et violentes, prenant place dans l’Amérique profonde regorgeant de rednecks décérébrés, de dangereux bikers, de fiers patriotes encagoulés adeptes des plumes et du goudron… Joe R. Lansdale et Banshee, même combat : une plongée dans le monde redneck avec tout ce qu’il faut en terme de violence, de sexe, de langage fleuri et de personnages atypiques et marquants! Bienvenue dans l’East Texas, le voyage sera mouvementé…
Le tout premier roman de cette série date de 1990, et n’est sorti chez nous qu’en 2016!!! C’est assez dingue d’avoir amputé pendant tout ce temps cette saga de son premier opus… Je n’ai donc pas recommencé avec ces Mécanos de Vénus, puisque je l’avais lu il n’y a pas si longtemps. J’ai repris avec le second bouquin consacré à Hap et Leonard, L’Arbre à Bouteilles. Dans cette histoire, Leonard apprend que son oncle Chester a passé l’arme à gauche, et qu’il lui lègue sa baraque ainsi qu’un petit paquet de pognon. Mais quand Leonard et Hap vont effectuer des travaux pour retaper la maison, ils vont découvrir que Chester lui a également légué un bien sale héritage : un squelette enfermé dans une boîte, qui va obliger les 2 potes à se lancer dans une enquête bien tordue…
Hap et Leonard, c’est avant tout la certitude de se faire plaisir dans une lecture totalement décontractée et à l’humour dévastateur. Joe R. Lansdale a un don unique pour faire vivre ses personnages, et même les passages qui chez d’autres auteurs paraîtraient insignifiants offrent un réel intérêt chez lui. Ses descriptions sont très précises et emplies d’un mélange de sentiments, comme celle qu’il fait lorsque Hap et Leonard rencontrent la vieille MeMaw : « La lumière du soleil, posée sur elle comme une fine couche de fromage, ne la mettait pas en valeur. On aurait dit qu’on l’avait fait bouillir dans une lessiveuse, avant de l’essorer et de l’étendre sur un fil… De la sueur dégoulinait le long des profondes rides qui creusaient son visage. Ses yeux couleur de prune larmoyaient et leur blanc était un Maelström de vaisseaux sanguins explosés – un mélange de rose, de rouge et de bleu… Ses fausses dents étaient plantées trop bas sur sa mâchoire supérieure et trop haut sur sa mâchoire inférieure et, du coup, on avait l’impression que des choses vivantes essayaient de s’échapper d’un trou… Elle était presque chauve et ses rares cheveux faisaient de petites touffes grises sur sa tête, comme des fils de coton sale collés par le vent sur un rocher noirâtre et humide. Sa poitrine affaissée tremblait contre ses côtes sous sa robe bleue toute simple. Elle était chaussée de pantoufles roses pelucheuses, et un orteil noir, comme une noix de pécan imbibée d’eau, dépassait d’une fente de celle de droite. » (Traduction de Bernard Blanc, édition Folio Policier numéro 352.)
Hap et Leonard vont donc tenter de déterminer à qui appartient ce squelette, et après avoir prévenu les flics, ils vont tenter de prouver l’innocence du vieil oncle Chester, puisqu’il apparaît assez aisément comme le meurtrier. Hap va pendant ce temps réussir à faire du gringue à la belle Florida Grange, l’avocate de Chester, ce qui va aussi donner quelques discussions intéressantes sur les tensions qu’il peut y avoir à l’idée d’un couple mixte. « Je n’en veux pas à tous les Blancs à cause de la stupidité de ces gens qui ont brûlé cette croix et écrit ce mot en lettres de feu sur notre pelouse, mais ça m’a laissé un truc ici (elle toucha son coeur) qui pollue mes rapports avec la peau blanche. Je suis assez intelligente pour savoir que c’est un réflexe, et j’essaie de m’en débarrasser, mais c’est là, et ce qui me rend vraiment folle, c’est que parfois je me réveille au milieu de la nuit et que j’ai la haine. Difficile d’oublier ce genre de souvenirs. » (Traduction de Bernard Blanc, édition Folio Policier numéro 352.)
Sous couvert d’humour et d’excellente série B, Joe R. Lansdale va nous glisser une très belle analyse de l’Amérique, et par extension du monde, avec ses problèmes raciaux et sociétaux. Quand on a un spécimen black homo comme Leonard en plein Texas, ça n’est pas forcément du goût de tout le monde, et comme en plus il a un penchant pour la violence et une très grande gueule, ça fait forcément quelques dégâts collatéraux! J’en reviens encore à Banshee, car on pourrait aisément comparer Leonard à l’excellent Job, personnifié avec un style incomparable par Hoon Lee!!! Joe R. Lansdale tente de montrer comment la différence à du mal à s’intégrer dans les petits communes rurales, et surtout comment la fierté d’un Leonard n’en a rien à branler d’être accepté ou pas! Du coup, Lansdale se fait plaisir en jouant sur la notion de racisme, comme lorsque Hap et Leonard se retrouvent dans un bar du quartier black, et qu’un client noir n’apprécie l’intrusion de ce visage pâle d’Hap : » – Qu’est-ce que tu fous là avec ce sale Blanc, mon frère? T’essaie d’monter en grade, au boulot? C’est pas un endroit pour eux, ici. Leonard se pencha vers moi au-dessus de la table : – C’est de toi qu’il parle, annonça-t-il. – Ah ouais, fis-je. – Ouais, reprit-t-il. Tu vois, honkie – « sale blanc » est un terme black très péjoratif pour désigner les tiens. Des trucs comme peckerwood, ofay ou honkie, c’est vraiment insultant. Comme quand les Blancs nous traitent de nègres, de coon ou de jungle bunny. – Sans déc? dis-je. Le gros Noir me jeta un regard furieux et me demanda : – T’avais jamais entendu honkie avant, enculé de ta mère? – Il vit dans un cocoon, répondit Leonard à ma place. (Puis, à mon intention 🙂 « Enculé de ta mère », Hap, est une expression courante pour signifier que tu baises ta mère. Et même si tu ne la baises pas, les gars te disent ça si tu les rends dingues ou s’ils veulent te rendre dingue. C’est fait pour être désobligeant. – Je vois, murmurais-je. »
Bref, tout ça pour dire que les bouquins de Joe R. Lansdale sont de vraies tueries, et que si vous n’avez pas encore rencontré Hap et Leonard, je vous invite vivement à vous procurer leurs aventures!!! Dommage que la série télé ne soit pas à la hauteur des bouquins!!!
