TALKING WADE

J’ai découvert le romancier Olivier Norek tout récemment, il m’a aidé à passer un confinement serein ^^ Ma première incursion dans son univers a été l’excellent Entre deux Mondes, qui se voulait une immersion viscérale dans la Jungle de Calais. Un petit électrochoc littéraire qui vous laissait sur le carreau, et j’ai bien évidemment eu envie de découvrir le reste de la bibliographie de cet auteur qui a été lieutenant de police. Son expérience dans la police judiciaire est un atout majeur dans l’élaboration de ses intrigues et dans l’aisance de sa plume, et on sent une vraie sincérité dans le quotidien des flics dont il dépeint l’existence.

Code 93 est son tout premier roman, et prend place dans une réalité qu’il connaît bien, la section des enquêtes et recherches du SDPJ 93, dont il va nous présenter les différentes personnalités qui y travaillent. Dans cette sous-direction de la police judiciaire basée en Seine-Saint-Denis, les délits et les crimes sont quotidiens, mais quand des meurtres à la mise en scène élaborée commencent à fleurir sur le territoire, ça ne plaît pas trop au capitaine Victor Coste. Meneur d’homme en qui son équipe à une totale confiance, capable de jouer avec les aléas politiques tout en respectant ses convictions, Coste est à la fois un solitaire dans la vie civile, mais qui sait pouvoir compter sur une équipe soudée. On a Ronan, le beau gosse prétentieux mais efficace; Sam, le geek qui déteste être sur le terrain, mais dont les qualités techniques sont précieuses; Mathias Aubin, spécialisé dans les logiciels de recherche; et la rookie Johanna De Ritter, fraîchement débarquée de l’école de police.

Ce qui pose un sérieux problème à Coste, ce ne sont pas les meurtres en eux-mêmes, mais les courriers anonymes qu’il reçoit et qui font des liens avec des meurtres précédents. Il déteste être manipulé, et va enquêter afin de savoir d’où viennent ces infos importantes. On va également en apprendre davantage sur son passé, sur sa vie de célibataire endurci, et sur ses maigres tentatives de rapprochement avec Léa Marquant, la médecin-légiste. Si Olivier Norek gère efficacement la partie enquête du roman, il est très à l’aise également dans la psychologie des personnages et nous surprend avec des moments d’émotion inattendus. Il parvient à donner une vraie profondeur à ses personnages, et à Coste en particulier. Ce solitaire limite bourru cache une sensibilité qui a été salement heurtée, et doit vivre avec un passé difficile.

On va aller visiter des caves bien glauques de Seine-Saint-Denis, des entrepôts désaffectés, des quartiers plus rupins, et on va peu à peu faire les liens entre les petites frappes et les plus gros poissons, dans une affaire qui prend des proportions de plus en plus vastes. Olivier Norek va nous confronter au quotidien difficile de flics de banlieue, et on pense pas mal à l’excellent Les Misérables pour la version ciné. Drogue, prostitution, vols, chaque jour voit son lot de misère humaine émerger jusque chez Coste et son équipe, et on sent un mélange de lassitude et de sens du devoir, le seul qui puise faire tenir face à une telle jungle urbaine.

L’équilibre de ce roman tient à un dosage parfait entre violence urbaine, poids du passé, et espoir ténu mais tenace. Norek balance des dialogues vifs et percutants, avec notamment les joutes verbales entre les différents flics. L’arrivée de la jeune Johanna, seule femme du service, va mettre à mal un certain mâle dominant, et on sent la patte très réaliste de l’ensemble, Norek évoquant probablement des situations vécues ou y puisant en tout cas son matériau. Il sait comment aborder chaque caractère, comment créer de l’intérêt aux interactions, et c’est ce qui rend ce bouquin vivant au final. Doublé d’une enquête très intriguante et mené à un excellent rythme, ce Code 93 est une très belle réussite, et je ne vais évidemment pas tarder à enchaîner avec Territoires et Surtensions, les 2 volumes suivants de Coste. Et ensuite, je testerai Surface, son dernier ouvrage!

Maxime Chattam oscille régulièrement entre romans indépendants et cycles, et ce Requiem des Abysses fait partie d’un diptyque entamé avec Léviatemps, paru en 2010. Je ne l’avais pas chroniqué, mais je vais rapidement revenir dessus sans spoiler. L’intérêt de Léviatemps était de nous plonger dans le Paris de l’année 1900, carrefour temporel et technologique personnifié par l’Exposition Universelle qui battait son plein. On y suivait le romancier Guy de Timée, ayant fui le carcan de son existence trop embourgeoisée pour venir trouver une échappatoire dans l’anonymat du Paris populaire. Maxime Chattam parvenait à nous immerger dans une époque grouillante de nouveautés tant spirituelles que techniques, et on assistait à l’élaboration de ce qui allait donner naissance à l’ère moderne.

Durant une bonne moitié du bouquin, j’étais plutôt bien pris par cette enquête intriguante sur des meurtres de prostituées, Guy tentant de percer à jour les mystères que recelaient chaque crime. A ses côtés, on explorait les ruelles malfamées de la capitale ainsi que les lieux plus touristiques, avec toujours une approche historique intéressante. Mais l’enquête commençait ensuite à faire un peu de surplace, notamment dans l’utilisation de la graphologie pour étudier les lettres du tueur. Mais ça se lisait tout de même agréablement, le savoir-faire de Chattam en terme d’intrigue fonctionnant bien.

Du coup, j’ai commencé cette suite sans trop savoir si j’allais m’immerger davantage, et au final je l’aie trouvé plus aboutie. On quitte le tumulte de la vie parisienne pour atterrir quelques mois plus tard dans la campagne du Vexin, où Guy s’est retiré après sa première enquête. Il vit dans une grande demeure appartenant à l’un de ses amis, et va se retrouver confronté à une série de meurtres ayant lieu dans le village où il vit et aux alentours. Encore une fois, il va se retrouver confronté au Mal, et va tenter de le débusquer… L’un des aspects les plus intéressants de ce bouquin, c’est la plongée dans les abîmes du personnage lui-même, qui pour comprendre la nature du Mal, va essayer de cerner sa propre part obscure. Dans un souci de mimétisme, afin de se rapprocher du tueur, il va explorer sa noirceur avec une belle acuité. « J’ai arpenté mon esprit jusqu’à trouver la porte de ma part d’ombre. Puis je l’ai ouverte et j’ai regardé ce qu’il en sortait. Et comme ça ne suffisait pas, je suis entré. C’est l’affaire Hubris qui m’a permis de réellement cerner ma part d’ombre, mes ténèbres. C’est grâce à elle que j’ai pu contempler mes abysses. »

Guy va donc enquêter dans les fermes, dans les villages et dans la nature environnante pour nous faire découvrir la ruralité de la fin du 19ème siècle, tout en nous présentant une galerie de personnages qui va alimenter l’aspect Cluedo de l’ensemble. Plusieurs personnes pourraient être suspectes, et il va falloir un travail poussé pour tenter de déterminer qui est le responsable de ces crimes atroces. Avec ce livre, Chattam nous présente un personnage qui se veut précurseur dans le domaine du profilage et de la psychologie criminelle. Son analyse est plus captivante que dans le tome 1 finalement, en reprenant des notions déjà utilisées, en les prolongeant et en y ajoutant des nouveautés. On se retrouve face à un vrai roman d’enquête prenant, agrémenté d’une belle peinture de la vie sociale du 19ème siècle.

La progression dramatique est très intéressante également, et ce bouquin ne peut être dévoré sans avoir au préalable lu le premier. On y retrouve des personnages déjà croisés et on va notamment poursuivre une intrigue intime concernant Guy. L’affaire de Léviatemps va être rappelée de temps à autre, et l’enquête précédente va être un point de comparaison intéressant avec cette nouvelle enquête. Ce qui intéresse avant tout Chattam, ce sont les constructions psychologiques de ces êtres appelés à faire le Mal, individus dévoyés aux jugements obscurcis et au psychisme troublé, très souvent par des expériences traumatisantes dans l’enfance. Chattam aime explorer le Mal et en analyser les racines, pour donner un sens à ce qui de prime abord ressemble à un chaos sans nom. A travers ses oeuvres, il tente de construire une logique du Mal, d’en cerner ses origines et d’en comprendre ses répercussions, comme dans un souci de trouver une logique à la folie du monde. C’est en greffant cette vision très psychologique qu’il parvient à nous immerger davantage dans ses enquêtes, et ce Requiem des Abysses est encore une belle réussite pour l’auteur français!