Ce nouveau numéro se caractérise par une magnifique couverture signée Julian Totino Tedesco tirée d’Uncanny X-Force 34, et qui voit le jeune Evan devenir Apocalypse… Un événement hautement dramatique sur lequel on va revenir en évoquant l’excellente série de Rick Remender!
Tout d’abord, on a droit à 2 épisodes spéciaux pour la série X-Men, puisque les numéros 38 et 39 constituent une sorte de remplissage suite au départ du scénariste Brian Wood. Seth Peck fait donc office d’intérim avec ce récit consacré non pas à l’équipe menée par Tornade, mais au duo Domino– Daredevil qui se lance sur la piste d’un trafiquant d’armes. Le dessin signé Paul Azaceta et Matthew Southworth peut surprendre de prime abord par son aspect dépouillé et coloré, très éloigné des standards habituels de la revue X-Men Universe, mais cadre bien avec l’humour diffus et la légèreté du récit.
Domino et DD se retrouvent par hasard lors d’une infiltration dans un casino pour super-vilains, et leur association forcée va se prolonger avec la traque du mystérieux Armitage. La visite dans le casino permet de retrouver avec plaisir des figures de seconde zone telles Batroc, les Démolisseurs ou Requin-Tigre, toujours aussi loosers! Domino et Daredevil n’ont pas trop de mal à venir à bout de ces malfrats, et vont découvrir un ingénieux dispositif mis en place par Armitage pour s’approprier les données technologiques des hôtes du casino. Un récit simple et efficace qui gagne même en profondeur avec la personnalité du bad guy, pour 2 numéros bouche-trou finalement plaisants!
La saga consacrée à Susan Hatchi se clôt avec Astonishing X-Men 56, avec un dessin très fouillé de Mike Perkins et un récit de Marjorie Liu qui fonctionne pas mal. L’histoire des frangines opposées et l’évocation de leur tragédie respective solidifie le récit depuis le dernier numéro, et même si au final il ne se passe pas grand-chose, ça fonctionne plutôt bien. La mort d’Iceberg était évidemment temporaire, et son retour n’a rien d’une surprise, pour changer… En même temps c’était un leurre qui ne trompait personne… Le personnage de Karma est probablement le plus intéressant de l’équipe, et sa rivalité avec Susan ainsi que son père lui donne une aura tragique bienvenue.
On garde toujours le meilleur pour la fin, et l’on arrive presque à la conclusion pour X-Force! Les épisodes 33 et 34 de Remender et Phil Noto (au dessin toujours aussi soigné!) nous dépeignent la lente progression d’Evan, qui se voit obligé d’endosser l’armure d’Apocalypse. Manipulé par la Confrérie des mauvais Mutants, il assume le choix difficile qui risque de le mener à sa perte…Comme d’habitude chez les mutants de Remender, la dramaturgie fonctionne à plein régime avec ces notions de choix et de destin, qui tirent encore une fois la série vers le haut. La confrontation entre Wolverine et Daken prend des atours à la fois violents et émouvants, chacun regrettant de n’avoir pas pu avoir une vie meilleure avec l’autre… Remender parvient à chaque fois à donner du sens à chaque conflit, à chaque retournement de situation, pour garder une crédibilité parfaite à son récit.
La volte-face du Diablo de l’Ere d’Apocalypse est à ce titre compréhensible, et sa vengeance à l’encontre du Colosse provenant lui aussi de l’Ere d’Apocalypse est tout simplement géniale! Sa capacité à se téléporter va lui permettre d’emmener directement un requin dans les entrailles du Colosse, ce qui va provoquer une mort bien gore et douloureuse mais d’une très grande inventivité de la part de Remender!
Son utilisation du personnage de Deadpool est aussi une grande qualité dans cette série, Wade se prenant d’affection pour Evan et souhaitant à tout prix lui éviter de devenir Apocalypse. Il va sacrément morfler physiquement pour éviter la transformation d’Evan, mais le travail de manipulation de Daken et sa bande semble bien avoir fait son effet, et la colère d’Evan grandit… Et pourtant, tout semble se terminer dans ces épisodes, alors qu’est-ce que Remender nous a gardé pour l’ultime chapitre d’Exécution finale? Réponse le mois prochain dans ce qui devrait être un numéro magistral!
