TALKING WADE

Imitiation Game est d’abord un film avec Benedict Cumberbatch. Cet acteur que j’ai rarement eu l’occasion de croiser (12 Years a Slave, Star Trek: into Darkness) possède, au même titre qu’un Michael Fassbender, une présence et une complexité qui permettent de solidifier les oeuvres dans lesquelles ils apparaissent. La qualité de sa prestation en bad guy dans le dernier Star Trek était impressionnante, et il est tout aussi captivant lorsqu’il endosse le rôle d’Alan Turing. C’est ensuite un biopic racontant l’histoire passionnante et forte de ce scientifique génial, spécialisé dans les mathématiques et la cryptographie, et qui allait devenir un élément primordial dans la lutte contre les Nazis durant la Seconde Guerre Mondiale.

La rencontre entre les talentueux Cumberbatch et Turing se pare d’une intensité qui se maintient tout au long de ce film signé par le Norvégien Morten Tyldum, et l’acteur londonien donne toute la mesure de son talent en dépeignant ce génie atypique et asocial! Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que Cumberbatch joue un des scientifiques les plus importants au monde, puisqu’en 2004 déjà, il interprétait le physicien Stephen Hawking dans un téléfilm nommé Hawking! Sa composition de Turing est juste savoureuse, et il va jouer avec toute la prétention et l’intelligence de son personnage, prenant le parti-pris d’en faire un personnage atteint d’Asperger, cette forme d’autisme impliquant des difficultés à se sociabiliser et une incompréhension du second degré. Turing n’a jamais été détecté comme Asperger, puisque le syndrome n’était pas encore connu dans les années 40, mais il en présentait des caractéristiques spécifiques.

Autour de cette double figure emblématique Turing / Cumberbatch, les autres acteurs parviennent à briller également; Keira Knightley, Matthew Goode (génial dans le sublime Stoker!), Rory Kinnear, Mark Strong ou encore Charles Dance (le père de Tyrion dans Game of Thrones) entourent Cumberbatch avec beaucoup d’efficacité, et le suivent pour faire de ce film un biopic prenant et empli de suspense. Autour de Turing, s’est composée une équipe de génies scientifiques en 1939 afin de percer à jour les secrets de la machine Enigma, outil de communication crypté utilisé par les Nazis pour mettre en oeuvre leurs plans d’attaques et l’ensemble de leur stratégie. L’enjeu de ce groupe secret est immense, puisqu’ils peuvent à eux seuls influer sur le cours de la guerre! Ils essaient sans relâche de comprendre le mode de fonctionnement d’Enigma, Turing ayant mis au point un système électronique, la bombe, qui va permettre de déchiffrer les messages ennemis! C’est d’ailleurs dommage que le film fasse l’impasse sur le fonctionnement de cette machine, tant elle est indispensable et passionnante!

Avec un sujet aussi captivant, un acteur aussi impressionnant et des seconds rôles qui se mettent au diapason, le réalisateur Morten Tyldum a juste à capter l’essence de ce récit et à faire ressortir toute l’intensité de cette période difficile et intense. Imitation Game rend hommage au génie de ce scientifique méconnu et qui aurait mérité davantage de respect de son vivant…

Romancier anglais, Alex Garland a progressivement glissé vers le domaine du cinéma grâce à sa rencontre avec Danny Boyle, qui a adapté son premier roman La Plage en 2000. Les 2 hommes ont poursuivi leur collaboration avec 28 Jours plus tard (2002) et Sunshine (2007), écrits par Garland et réalisé par Boyle, et le romancier s’est aussi attelé à l’écriture de l’excellent Dredd de Pete Travis en 2012. Cette année, il met en scène son premier film, qu’il a bien évidemment écrit!

Et pour un coup d’essai, Ex Machina est plutôt réussi! La maîtrise formelle dont Garland fait preuve impressionne, et il crée avec une aisance toute naturelle un univers aseptisé doublé d’une véritable atmosphère. On entre dans ce film avec l’envie de découvrir ce qui se trame derrière ce rideau de calme apparent, et au-delà de la beauté froide des lieux. Quand Caleb (Domhnall Gleeson, vu dans Dredd ou dans l’épisode Be right back del’excellente série Black Mirror), un informaticien travaillant dans la boîte de Nathan (Oscar Isaac, qui joue dans Inside Llewyn Davis ou dans le prochain X-Men: Apocalypse), est invité par son patron à venir passer une semaine dans sa propriété, il ne se doute pas de ce qu’il va y découvrir. Nathan possède un immense domaine perdu en montagne, et vit dans une habitation ultra-moderne qui est également un centre de recherches. Caleb va rapidement être mis au courant des travaux de Nathan, qui concernent l’intelligence artificielle. Encore mieux, il va rencontrer Ava, un robot créé par Nathan, avec lequel il va interagir afin de déterminer si elle a une conscience ou non.

Le but de Nathan est de déterminer si sa création peut être considérée comme humaine, par le biais du fameux test de Turing qu’il a personnalisé. Alan Turing est un mathématicien et cryptologue anglais, réputé pour avoir permis de déchiffrer les codes de la machine Enigma durant la seconde guerre mondiale, et il travaille à l’élaboration des premiers ordinateurs. Nathan poursuit en quelque sorte le travail de Turing en essayant de créer une intelligence artificielle qui serait quasi-humaine, en fonctionnant avec un processus d’apprentissage, de mémorisation et de reproduction de la psychologie humaine. Et quand Caleb va rencontrer Ava (la Suédoise Alicia Vikander, excellente dans le rôle), il va découvrir qu’elle exprime des émotions et une sensibilité qu’il pensait impossibles pour une machine…

Dans cet immense loft souterrain, va alors se jouer une partie étrange et de plus en plus prenante, où les trois protagonistes vont tenter de comprendre l’autre et de percer ses secrets. Caleb va tester la sensibilité d’Ava, et il va essayer de comprendre le véritable but de Nathan avec sa création. Ce dernier est un prodige qui se complaît dans l’alcoolisme, et sa personnalité ne semble pas véritablement bienveillante. L’atmosphère va devenir de plus en plus lourde dans cette habitation perdue au milieu de nulle part, et les enjeux de ce test grandeur nature échafaudé par Nathan vont mener les protagonistes dans des extrémités qu’ils ne soupçonnaient pas.

Alex Garland nous livre un vrai conte moderne bien sombre, une sorte de version de Frankenstein ou l’intelligence artificielle crédibilise la créature, et où la nature humaine est disséquée au travers des interactions entre humain et humain et entre humain et machine. C’est à une descente dans la psyché humaine qu’il nous convie, avec cette habitation où certaines portes ne sont pas accessibles, d’autres si, comme différentes zones du cerveau qui seraient conscientes ou inconscientes. Caleb va tenter d’aller plus loin et d’ouvrir certaines portes, ce qui ne sera pas sans danger. La mise en scène de Garland pose une atmosphère dense et complexe, grâce à un travail graphique très élaboré. La lenteur des mouvements de caméra, l’utilisation des plans larges, permettent de poser un cadre d’apparence tranquille, qui va régulièrement être perturbé par des anomalies. L’élaboration de la mise en scène synthétise toute la beauté des lieux, et les anomalies vont représenter les fissures dans le modèle bien trop parfait de l’existence aseptisée de Nathan.

Ex Machina est une tentative de SF très réussie, qui aurait pu aller encore plus loin, mais qui nous embarque dans son atmosphère résolument étrange avec beaucoup de facilité!