TALKING WADE

Imaginez. Votre enfant se fait kidnapper un matin à son arrêt de bus. Le seul espoir de le retrouver : payer 25 000 dollars de rançon. Ca, c’est pour la partie facile. La seconde partie: vous devez kidnapper un autre enfant. Attendre que les parents paient eux-mêmes leur rançon, et qu’ils kidnappent également un enfant. Voilà le cauchemar perpétré par la Chaîne depuis longtemps …

J’avais donc fait la connaissance d’Adrian McKinty avec l’excellent Traqués, et j’ai vite réalisé que La Chaîne était son bouquin le plus renommé et ayant gagné le plus de prix. Je me le suis donc procuré alors que Traqués était encore chaud, et je n’ai pas été déçu! McKinty n’a pas son pareil pour nous plonger dans des situations totalement tordues et désespérées, et il le fait avec un sens de l’épure assez dingue ! La preuve, voici les premières lignes de ce livre : « Assise à l’arrêt de bus, elle regarde ses likes sur Instagram et ne remarque même pas l’homme armé d’un pistolet qui s’approche – jusqu’à ce qu’il soit presque à côté d’elle. » On a rarement connu entrée en matière aussi franche et dénuée de fioritures, et c’est une des composantes de l’écriture de McKinty qui fait sacrément plaisir! l’auteur irlandais nous plonge sans préparation aucune dans ce récit torturé qui va nous mettre face à nos propres démons, en nous demandant en filigrane ce que nous aurions fait dans une situation similaire…

Rachel est une mère célibataire ayant vaincu le cancer une première fois, mais son médecin semble avoir de mauvaises nouvelles à lui annoncer. En se rendant à son RDV médical, l’importance de sa propre vie va immédiatement passer au second plan quand elle reçoit un appel d’un membre de la Chaîne, qui lui explique la situation et les conditions qu’elle doit remplir afin de retrouver sa fille Kylie. Le cauchemar lui tombe dessus directement, et elle va mettre toute une machinerie interne en branle afin de modifier la vision qu’elle avait jusqu’à présent de ses propres capacités, et les adapter à cette situation totalement inédite. Rachel va devoir trouver 25 000 dollars très rapidement, mais surtout, elle va devoir concocter un plan pour kidnapper un enfant.

Comme pour Traqués, je ne vais pas pouvoir aller beaucoup plus loin dans l’énoncé des événements car ce serait dommage d’en apprendre trop avant de vous plonger dans la lecture de cet excellent roman! Le principe est totalement machiavélique et ressemble à ces fameuses chaînes de lettres que l’on devait faire suivre lorsqu’on était gamin, avec un degré légèrement moins létal à l’époque bien sûr ! A travers Rachel, ce sont nos propres choix que l’on va analyser, car dans une situation aussi extrême, que serions-nous capable de faire pour sauver notre enfant ? En temps normal, l’idée de kidnapper un môme ne nous viendrait jamais à l’esprit, mais si c’est la seule solution pour retrouver son propre enfant, alors ce projet devient soudainement obligatoire … Et Rachel veut à tout prix sauver Kylie .

Adrian McKinty use d’un style très direct qui fait de ce roman une aventure haletante que l’on n’a pas envie de laisser traîner sur le canapé. A la fin de chaque chapitre, on a envie de poursuivre afin de savoir si Rachel réussira, et afin de comprendre les enjeux et la stratégie derrière la Chaîne . Qui sont les gens capables de torturer aussi cruellement des familles au point de leur demander de réaliser des actes aussi impensables et ignobles ? Je ne peux que vous conseiller de plonger dans ce roman à la fois captivant et stressant, et en partie dérangeant car il nous met dans une situation de choix cornélien des plus difficiles !

Adrian McKinty est un romancier irlandais né le 6 août 1968 à Belfast, et qui a émigré aux Etats-Unis quand il avait la vingtaine. On lui doit plusieurs séries de romans comme Michael Forsythe, The Lighthouse ou Sean Duffy, et il a également rédigé des oeuvres indépendantes dont la plus connue est à ce jour La Chaîne, pour laquelle il a reçu 3 prix en 2020. Ce sera le 2ème livre que je lirai de lui, puisqu’on m’a offert Traqués que j’ai dévoré avec avidité! ^^

Je dois avoir un truc avec ce mot, « traqué », parce que cela indique souvent des oeuvres de référence! Traqué de William Friedkin, Traquée de Brian Duffield, Cliffhanger, Traque au Sommet de Renny Harlin… J’ai fait le nom commun, le masculin, le féminin, il ne manquait plus que le pluriel! C’est donc chose faite avec ce Traqués signé Adrian McKinty, qui procède avec une épure bienvenue et un sens du réalisme des plus saisissants! Heather vient de se marier avec Tom, et elle décide de l’accompagner en Australie pour un congrès auquel il doit participer à titre professionnel, et ils embarquent avec eux les deux ados de Tom. La famille recomposée en est encore à une phase très tendue, puisque la femme de Tom est décédée il y a environ une année, et qu’Heather n’a pas forcément les qualités requises pour devenir une maman de substitution. Olivia et Owen lui mènent la vie dure, ce dernier ayant davantage de mal que sa soeur à faire son deuil.

D’entrée de jeu, on sent une belle aisance pour caractériser ses personnages et mettre en lumière les dysfonctionnements familiaux, avec les tentatives d’adaptation de chacun pour gérer cette situation. Heather est une jeune femme dans la vingtaine, qui a épousé un homme d’une dizaine d’année de plus qu’elle, et le décalage causé par sa soudaine vie familiale a de quoi la perturber. McKinty a une approche très sensée et sensible sur le sujet, et on est très rapidement pris par les 4 personnages se débâtant avec leurs questionnements et leurs peurs. Mais ce ne sera certainement pas ce qui va les impacter le plus lors de ce voyage…

Le bouquin s’ouvre sur une séquence annonciatrice de sauvagerie, avant de revenir sur le début de leur voyage. La référence à Wolf Creek lors d’une discussion entre copines est à la fois drôle et prémonitoire, puisque Traqués va s’immiscer dans une veine similaire de ce courant horrifique, et on va encore penser penser au Prey de Dan Trachtenberg ou au Eden Lake de James Watkins. Traqués s’inscrit totalement dans une veine thriller/survival sacrément âpre, qui ne s’embarrasse pas de beaux atours mais décide de jouer la carte du réalisme et de l’épure afin de procurer des émotions très fortes à ses lecteurs. Et cela fonctionne, puisque on a vraiment du mal à lâcher ce bouquin qui nous happe et qui nous fait réfléchir à chaque fois qu’on essaie de le poser. On se met totalement dans la situation de cette famille qui, lors d’une excursion dans une zone très isolée afin de voir des animaux sauvages, va se retrouver chassée par les habitants du coin qui cherchent à les exterminer. On est dans du Délivrance version australienne, et ce livre n’a rien à envier au film de John Boorman! Le paysage idyllique va vite devenir synonyme de cauchemar, et la chaleur étouffante des lieux ne va pas arranger la situation…

La qualité de l’intrigue est doublée d’une très belle aisance stylistique, et on ne peut que plonger dans cette histoire de survie désespérée. Heather a une connaissance de la nature héritée de sa jeunesse, et lorsqu’ils sont capturés par ces individus, elle va tout faire pour sauver sa famille. Elle va puiser dans ses ressources les plus profondes pour tenter de survivre, et tout ce qui va se dérouler apparaît comme très réaliste et très plausible, ce qui permet d’enchaîner les chapitres avec efficacité et frénésie ^^Je vais délibérément m’arrêter là, car le reste ne serait que du spoil et ce serait très dommage, car ce bouquin mérite réellement d’être découvert et savouré en ayant le moins d’infos possibles sur son déroulement. Je vous invite donc vivement à plonger dans cet excellent représentant d’une littérature à la fois irlandaise, américaine et australienne pour le coup ^^!