Après un premier long centré sur le racisme et la radicalisation d’un jeune homme (Sons of Denmark), le metteur en scène danois Ulaa Salim s’aventure dans un genre différent avec Eternal, qui est une extension de son court Ung ofr Evigt datant de 2012. Le genre cinématographique est certes différent, puisqu’il va s’orienter vers la SF, mais le fonds du récit va rester avant tout humain et connecté aux émotions, avec pour élément central la vie amoureuse d’un homme et d’une femme à travers les décennies. Le spectateur pourra se sentir lésé par cet habillage SF qui n’est pas primordial ici, mais qui va venir se greffer sur cette histoire d’amour de manière originale, mais s’il semble simplement rajouté, il va permettre d’explorer plus avant cette histoire.
La rencontre entre Elias et Anita se fait de manière finalement assez banale, lors d’une soirée en boîte de nuit, mais la façon dont Ulaa Salim filme ces premiers émois donne une réelle force à l’histoire qui se dessine. Il va capter dans cette banalité apparente ce qui compose les ingrédients essentiels d’une grande histoire d’amour, et la sensibilité dont il fait preuve dans l’écriture de son scénario se retrouve aussi dans l’acuité de son regard de cinéaste. On ressent pleinement les émotions vécues par Viktor Hjelmsø et l’évocation parfaite de fragments d’une vie amoureuse. Elias et Anita filent le parfit amour, celui avec un grand A, mais il vont devoir faire face à certains éléments de l’existence qui risquent de les désunir. Les 2 acteurs sont lumineux dans leurs rôles et parviennent à créer une superbe alchimie entre leurs 2 personnages.
Parallèlement à cette romance, on va se retrouver aux côtés d’Elias qui travaille en tant que scientifique et qui va se lancer dans l’exploration d’une faille sous-marine, récemment apparue suite à un tremblement de terre. Cette faille risque d’avoir un impact considérable au niveau écologique, et cette mission s’avère capitale. Même au point de passer avant sa vie de famille? C’est tout l’enjeu de ce film qui va explorer l’intimité de ce couple avec une belle frontalité, mettant les corps et les psychés à nus de la plus belle manière, en effectuant un parallèle avec l’urgence d’une situation naturelle pouvant poser de sérieux problèmes. Eternal va alors nous confronter à nos propres peurs, espoirs et regrets en effectuant un saut temporel, et en faisant se recroiser les 2 personnages joués cette fois par Simon Sears et Nanna Øland Fabricius. Ce nouveau duo va lui aussi permettre d’exprimer des sentiments uniques et forts, alors que leur situation à chacun est différente depuis leur séparation.
La notion de science-fiction est presque inutile dan ce film, qui nous raconte avant tout une puissante histoire d’amour. Ulaa Salim nous décrit ces détails insignifiants composant les mailles indéfectibles de ces sentiments, et il va d’une manière tout aussi sensitive évoquer la force des liens familiaux. Quand on s’attend à un film de SF, on est très surpris par la grande qualité d’écriture et de réalisation à un niveau aussi intimiste! Et la partie SF va quant à elle permettre de visualiser certains choix de vie de la part d’Elias, avec quelques petits airs d’Interstellar et des effets visuels plutôt réussis, ainsi qu’un beau travail sur la photographie de la part de Jacob Møller. Eternal est une très belle histoire de couple, porté par d’excellents acteurs!
