Aujourd’hui j’ai envie de vous parler d’une discipline qui est bien plus populaire aux Etats-Unis que chez nous, mais j’ai envie de vous en parler par le prisme de talents francophones. On va donc parler de catch, ce sport-spectacle brassant des millions de spectateurs et des milliards de dollars depuis plus de 4 décennies, et même si vous n’êtes pas adepte de ces shows, vous avez obligatoirement déjà entendu parler de Hulk Hogan, de l’Undertaker, de The Rock ou de John Cena. Ces figures légendaires ont dépassé le seul cadre du ring et sont entrées dans l’imaginaire collectif avec leur statut de légende de la pop culture.
Mais aujourd’hui, ce ne sont pas à ces icônes américaines que l’on va s’intéresser, mais à un mouvement de fond initié depuis quelques mois, et qui risque bien de remettre en lumière la dimension hexagonale de la discipline. Avant de démarrer, on va rapidement évoquer le catcheur français le plus connu qui est certainement André le Géant, lui qui a rejoint la WWE durant les années 80 et y a notamment affronté Hulk Hogan. Avec ses 2,18m et ses 245 kilos, il avait de quoi impressionner la foule, et il est même devenu un symbole malgré lui, puisque son image a été utilisé dans le street art avec le fameux Obey Giant de Shepard Fairey.
Ces derniers mois donc, ça a beaucoup bougé pour plusieurs stars de la discipline au niveau européen, et on a une poignée de catcheurs francophones qui ont effectué un transfert outre-Atlantique, ce qui est une consécration quand on se lance dans ce sport-spectacle. On va commencer par un lutteur qui a fait ses débuts en 2014 du côté de l’APC (l’Association les Professionnels du Catch), qui est l’une des structures françaises les plus solides dans la discipline. Aigle Blanc avait alors à peine 16 ans, et il a eu l’occasion de développer son potentiel de manière fulgurante. Fan de Rey Mysterio, il adopte un style très aérien et spectaculaire, et le hasard faisant extrêmement bien les choses, il a suivi les stages d’un catcheur mexicain nommé Nitro, qui venait en France pour aider de jeunes catcheurs. Nitro avait apporté un masque avec lui, et ce masque serait offert à celui qui l’impressionnerait le plus. Aigle Blanc a donc eu le privilège de recevoir ce masque des mains de Nitro, et le porte désormais comme un hommage permanent à son mentor et à la tradition des luchadors.
Aigle Blanc a également catché du côté de la fédération allemande WxW (Westside Xtreme Wrestling) de 2020 à 2024, et est même devenu le premier champion européen de la fédération. Alors attention, quand je parle de champion, on est bien d’accord que tout est scénarisé, et qu’on n’est pas sur l’obtention d’un titre comme une médaille olympique. Mais ces récompenses reflètent la popularité d’un catcheur et les performances qu’il accomplit sur le ring, qui représentent un travail d’équipe avec son « adversaire ». Je vois plutôt ça comme un prix d’interprétation que comme une médaille olympique, donc quand j’entends des phrases du style mais le catch c’est faux nanana nanana, j’ai envie de vous dire que les films et les séries aussi, et Leonardo reçoit bien ses Oscar. ^^
C’est en octobre 2025 que la WWE annonce qu’Aigle Blanc rejoint la division NXT, qui est une zone de développement de la fédération, et son tout premier match télévisé aura lieu le 28 novembre au Mexique, du côté de la fédération AAA, qui a récemment été rachetée par la WWE. Il fait ensuite quelques dark matches (des matches non télévisés), et celui qui se nomme maintenant Elio Lefleur (la WWE tient à quasi-systématiquement changer les noms des catcheurs en les intégrant) débute officiellement le 20 janvier 2026, et seulement 1 mois après, il remporte son premier titre avec le Speed Championship! A 36 ans d’écart, on a donc un 2ème champion français après André le Géant! Par contre une mauvaise nouvelle est arrivée il y a quelques semaines, puisque Elio s’est blessé à l’épaule lors d’un house show, et il devrait rester éloigné des rings pendant de longs mois… Une triste situation après des débuts aussi fulgurants, et on va simplement lui souhaiter un rétablissement rapide afin qu’il revienne avec encore plus de hargne et de motivation!
Impossible de ne pas évoquer la trajectoire de Ricky Sosa, le Young Savage, ce catcheur belge dont l’entrée est devenue virale sur les réseaux, et qui à seulement 21 ans, a lui aussi effectué le saut vers les Etats-Unis, mais du côté de la TNA. Après avoir eu 2 matches qui ont permis de prendre la température au niveau du public, Ricky a officiellement signé avec la fédération le 27 mars lors de TNA Sacrifice. Avec son 1,94 m et ses 95 kilos, Ricky Sosa c’est bien plus qu’une entrée, parce qu’il étonne avec son style très énergique et ses qualités aériennes, et il est également passé par l’APC et la WxW.
Du côté de la WWE encore, on va évoquer le cas d’un autre catcheur originaire de Belgique. A la WWE, on a de nombreuses émissions, les plus connues étant Raw et Smackdown, puis on a NXT qui fait office de 3ème division. Mais ça ne s’arrête pas là, puisqu’on a encore le programme de développement Evolve, et on a encore WWE ID, dont le but est de repérer les talents du circuit indépendant, que ce soit aux USA ou en Europe. Ca tombe bien, Mike D. Vecchio a profité de ce système pour intégrer l’entreprise, et alors que son embauche avait été annoncée en même temps que celle d’Elio Lefleur, on avait jusqu’alors pas eu l’occasion de le voir en action, puisqu’il n’avait eu que des matches non télévisés. Mais c’est le 1er avril que Mike D. Vecchio a enfin démontré de quoi il était capable sur le ring d’Evolve, et il a fait sensation auprès du public! Avec un physique bien plus massif que Lefleur et Sosa, il apporte un impact très différent mais qui devrait faire son petit effet, et je pense que sa montée à NXT devrait être très rapide. D’ailleurs entre le moment où j’ai écrit cet article et aujourd’hui, il a déjà eu son premier match à NXT ^^
Mike D. Vecchio se fait désormais appeler Dorian Van Dux, ce qui est une allusion plutôt bien trouvée à un autre célèbre belge, puisque le nom est un mix entre Van Damme et Franck Dux, le personnage qu’incarnait Van Damme dans Bloodsport. Dorian Van Dux donc, va falloir que je m’habitue à ce nom, a suivi une carrière similaire avec le passage à l’APC et à la WxW, où il a aussi détenu le titre européen.
On a donc 3 nouveaux talents extrêmement prometteurs sur la scène américaine après avoir fait leurs preuves sur le circuit européen, et on leur souhaite le meilleur dans cette nouvelle partie de leur carrière. Cette trajectoire étant maintenant initiée, il y a des chances que d’autres catcheurs européens tapent dans l’oeil des officiels de la WWE, de l’AEW ou de la TNA! On pense bien évidemment à l’actuel champion APC Kuro, mais aussi au rouleau compresseur réunionnais Mecca ou à l’impressionnant voltigeur AD Leonis!
